Nýtt tóbaksfrumvarp ríkisstjórnar Suður-Afríku vakti deilur, áhyggjur almennings af atvinnuleysisáhættu

Áætlun suður-afrískra stjórnvalda um umbætur á tóbaksmarkaði hefur vakið deilur, með nýjum lögum sem banna reykingar á opinberum stöðum, takmarka tóbaksumbúðir og setja reglur um rafsígarettur. Sumir hafa áhyggjur af áhrifum reykingabanns á skatta og lítil fyrirtæki og skora á stjórnvöld að styrkja stjórnun svartamarkaðstóbaks.
Samkvæmt Businesstech hélt heilbrigðisnefnd Suður-Afríku þingsins nýlega þrjár opinberar yfirheyrslur í Gauteng héraði til að samþykkja opinbera endurskoðun frumvarpsins. Frumvarpið miðar að því að gera verulegar breytingar á tóbaksmarkaði í Suður-Afríku, en um 29,4% fullorðinna íbúa nota nú tóbaksvörur.
Samkvæmt frumvarpinu verða opinber rými innanhúss og tiltekin útirými lýst að fullu reyklaus svæði, sala á sígarettum í sjálfsölum verður bönnuð, krafist verður flatra umbúða með grafískum heilsuviðvörunum og myndum, sýning á sölustöðum verður bönnuð og rafræn nikótínsendingarkerfi og ekki nikótínsendingarkerfi verða stjórnað og stjórnað.
Hins vegar hefur þessi löggjöf vakið áhyggjur meðal almennings af því að nikótín sé skilgreint sem eitrað efni, hugsanlegt tap á mikilvægum tekjulind fyrir lítil fyrirtæki vegna banna og umtalsverðan skattstofn tóbaksiðnaðarins í Suður-Afríku, sem gæti verða fyrir alvarlegum áhrifum ef reykingar eru bannaðar.
Almenningur skorar á stjórnvöld að auka athygli sína á tóbaksiðnaði á svörtum markaði, fræða almenning betur um skaðleg áhrif nikótíns og skilja betur hvernig eigi að hrinda frumvarpinu í framkvæmd.
Nefndin lýsti von sinni um þessar breytingar á reykingalögum Suður-Afríku til að styrkja lýðheilsuverndarráðstafanir, samræma tóbaksvarnarlög Suður-Afríku við rammasamning Alþjóðaheilbrigðismálastofnunarinnar og fella úr gildi tóbaksvarnarlögin frá 1993.
Nefndin mun hefja frekari opinbera starfsemi í KwaZulu Natal héraði í janúar 2024.